سال‌هاست که ورزشکاران ایرانی به کشورهای دیگر پناهنده شده و حرفه خود را زیر پرچم کشوری دیگر یا در تیم پناهندگان ادامه می‌دهند. طی سال‌های اخیر این روند سرعت بیشتری گرفته و تعداد ورزشکارانی که به هردلیل به کشوری دیگر پناهنده شده و یا مهاجرت می‌کنند رو به فزونی است. اگرچه مسئولان و روسای فدراسیون‌های ورزشی، همواره از ناسپاسی ورزشکاران ایرانی می‌گویند اما تلاشی در جهت بهبود وضعیت ورزشکاران ایرانی و ممانعت از پناهندگی آن‌ها انجام نمی‌دهند. از طرفی دیگر ورزشکاران ایرانی نیز از شرایط نابسامان ورزش در ایران، عدم حمایت مسئولان به ویژه از زنان و مشکلات مالی موجود در کشور می‌گویند.

در عملیات بزرگ پلیس چند کشور اروپایی یک باند قاچاق انسان کشف شده که با هواپیمای خصوصی مهاجران ایرانی و عراقی را از ترکیه به اروپا می‌آورده است. قاچاقچیان برای هر نفر ۲۰ هزار یورو بابت این کار دریافت می‌کرده‌اند.